Ребенок простудился, заболел и закашлял – не правда ли типичная ситуация? Диагноз поставлен – бронхит. Все ясно. Начинается лечение бронхита: горчичники, микстуры, таблетки… Но вскоре замечаем, что кашель какой-то особенный: сухой (или влажный), продолжительный, резкий, приступообразный, напоминающий собачий лай, при этом лицо ребенка приобретает пунцовый оттенок, глазки выкатываются, высовывается  язычок, проявляется рвотный рефлекс. Это не что иное, как коклюш.

Заболевание достаточно серьезное, требующее длительного и терпеливого лечения. Заболевший коклюшем ребенок до тех пор, пока диагноз не выявлен, становится источником инфицирования других детей. Инфекция, как при многих заболеваниях, — воздушно-капельная.  Период, когда микробы попадают в окружающую среду, может продолжаться довольно долго, в продолжение месяца.

Коклюшем может заболеть и взрослый человек, но дети переносят его очень тяжело, особенно маленькие и грудные. У последних характерный приступ проявляется иначе: останавливается дыхание, что может привести к трагедии. Опасен коклюш и своими осложнениями. Пневмония и бронхопневмония, судороги и даже энцефалопатия – далеко не полный список осложнений. Нередки случаи, когда дети, перенесшие коклюш, остаются на всю жизнь глухими.

Врожденной иммунитет, который спасает от многих других болезней, к коклюшу отсутствует, но потом, после перенесения заболевания, вырабатывается стойкий и сохраняется до конца жизни. Вот почему новорожденным детям в первые месяцы жизни делают прививки от коклюша. Это, конечно, не дает стопроцентной гарантии, что ребенок в дальнейшем не заболеет, но, заболев, перенесет болезнь  в легкой форме. Риск заразиться коклюшем во много раз выше у детей ослабленных, часто болеющих респираторными заболеваниями, поэтому профилактикой коклюша является закаливание, общее укрепление организма ребенка, прием витаминов.

Коклюш не вылечивается одними антибиотиками. Заболевшему ребенку, прежде всего, нужно обеспечить    доступ воздуха, желательно увлажненного. Можно, например, вешать на ночь возле кроватки ребенка мокрую простынку. Часто врачи не ограничивают и пребывание ребенка на свежем воздухе – возле водоема, после дождя, но гулять нужно, полностью исключив контакт со здоровыми детьми.

Из лекарственных препаратов обычно назначаются отхаркивающие средства, чтобы разжижалась мокрота, и ребенку легче было дышать. Такие средства препятствуют возникновению воспаления легких,  но от первичного заболевания  не излечивают. Пока в медицине уникального лекарства для лечения коклюша нет. Длительность заболевания  достигает иногда трех месяцев, но улучшение состояния ребенка обычно наблюдается  через четыре недели.